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Avec la fermeture de nombreux espaces publics intérieurs l'an dernier, les parcs sont devenus de véritables pôles d’activités au niveau local.
D’après notre sondage pancanadien, 70 % des personnes interrogées ont déclaré que les parcs les ont aidées à maintenir des liens sociaux pendant la pandémie. Pour de nombreuses personnes affectées sur le plan social et économique, les parcs sont devenus des lieux où se réunir en toute sécurité avec ses voisins, où se restaurer, voire où trouver un emploi, et ils ont ainsi représenté un véritable pilier en matière de résilience collective.
Dans ce chapitre, des responsables de groupes citoyens mobilisés pour un parc nous expliqueront comment la pandémie les a poussés à sortir de leur rôle habituel pour répondre aux besoins urgents de leurs concitoyens, que ce soit en les aidant à se procurer des denrées alimentaires ou en prenant de leurs nouvelles régulièrement. Nous verrons aussi comment les municipalités peuvent soutenir les liens sociaux d’importance capitale entre ces groupes citoyens et en tirer parti afin de trouver des solutions favorisant la résilience de la population face aux défis futurs.
Par ailleurs, nous présenterons des projets d'organisations locales ayant créé des modèles d'emploi innovants qui démontrent le potentiel des parcs pour lutter contre les inégalités économiques qui se sont creusées pendant la pandémie.
Les parcs représentent des infrastructures sociales essentielles. 73 % des personnes interrogées ayant indiqué souffrir de l'isolement social pendant la pandémie ont déclaré que les parcs avaient eu un effet positif sur leur bien-être social, contre 64 % de celles qui n'en ont pas souffert.
La pandémie a fait prendre conscience des nouvelles manières d’utiliser les parcs. 89 % des personnes interrogées ont dit avoir essayé une nouvelle activité dans un parc pendant la pandémie, et 50 % ont dit avoir davantage fréquenté les parcs en hiver. 76 % des personnes interrogées ont déclaré souhaiter voir davantage de programmes collectifs dans les parcs.
Les parcs peuvent contribuer à l’économie locale. Les personnes interrogées ont déclaré qu’elles souhaitaient avoir accès à des cafés en plein air (55 %), à des espaces pour des entreprises locales, comme des restaurants et des boutiques (44 %), au wifi public (39 %), et à des espaces de travail partagés (19 %) dans les parcs.
- Créer des liens avec les bénévoles œuvrant dans les parcs, ce qui permettrait aux municipalités de se mobiliser plus rapidement et d’être plus réactives face aux défis qu’elles devront relever. Pour ce faire, elles pourraient offrir des bourses ou mettre en place un programme de soutien pour les groupes citoyens mobilisés pour un parc, une initiative que seules 50 % des Villes interrogées ont adoptée.
- Intégrer les parcs dans les plans de relance économique en créant des possibilités d'emploi innovantes dans les parcs qui pourraient contribuer à répondre aux inégalités économiques exacerbées par la pandémie. Les municipalités pourraient contribuer à étendre à plus grande échelle les modèles d'emploi mis en œuvre dans les parcs par des organisations locales et qui ont bien fonctionné.
- Privilégier les quartiers défavorisés lors de l'élaboration des politiques relatives aux possibilités d'emploi dans les parcs. La municipalité pourrait, par exemple, autoriser la vente de produits cultivés dans de petits jardins collectifs, ou simplifier les autorisations pour les vendeurs de rue qui ne disposent pas du capital de départ nécessaire pour ouvrir un magasin.
